J’aime les culs. Ils sont magnifiques dans les shorts d’été, s’amusant à la Fierté . Ils ont une histoire sociale et biologique extraordinaire (voir : Butts : A Backstory par  Heather Radke, où j’ai appris que nos muscles fessiers avaient évolué pour nous permettre de courir). Nous sommes toustes capables de connaître le plaisir anal et la santé, pour reprendre le titre du guide connu de Jack Morin.

Cela dit, si vous avez déjà cherché des informations fiables sur la santé concernant le plaisir anal, vous êtes peut-être tombé·e sur certains mythes — concernant les ITS, l’hygiène et l’esthétique d’un trou sexy. Si vous avez déjà imaginé un trou du cul immaculé, sans poils, infiniment extensible, capable de fisting dès la première tentative, qui ne laisse jamais apparaître la moindre trace de merde, qui n’a jamais connu ni bouton, ni verrue, ni chlamydia… eh bien, ce n’est pas ainsi que fonctionnent la plupart des trous humains. Les trous de cul se présentent sous toutes sortes d’aspects ; il faut généralement une pratique soutenue pour pouvoir supporter des pénétrations plus importantes ; nous utilisons en effet notre derrière pour faire caca, donc il est probable d’y voir un peu de merde à l’occasion ; et les irritations et les infections font tout simplement partie de la vie.
 

 Afin de vous aider à avoir des attentes plus réalistes — et à démystifier certains mythes courants sur la santé anale — j’ai consulté Abbey Ferguson, éducatrice en sexualité et directrice générale du Centre de santé sexuelle d’Halifax, ainsi que le docteur Kevin Woodward, MD, FRCPC, directeur général et médical de HQ Toronto, une clinique de santé sexuelle pour les hommes queer et trans.
 

Croyance : Les tops n’attrapent jamais d’infections rectales.

 Pas besoin d’un pénis, d’une main ou d’un jouet dans le cul pour attraper une ITS anale.

« Le sexe est chaotique ; des fluides peuvent s’infiltrer dans et autour du rectum, et les tops peuvent très bien contracter des infections dans leur cul », explique le Dr Woodward. « On constate souvent des cas de chlamydia ou de gonorrhée rectales chez des personnes qui affirment n’être que des tops et ne jamais être des bottoms. »

« Si quelqu’un joue avec votre anus de quelque manière que ce soit, y compris lors de relations sexuelles orales, il est judicieux de toujours faire un prélèvement rectal, juste au cas où », explique Ferguson, « surtout au Canada, où les prélèvements sont gratuits. »
 

Croyance : La santé anale ne concerne que les ITS.

Outre le dépistage et le traitement de routine des ITS, Woodward indique que les problèmes de santé anale les plus courants qu’il constate sont les fissures anales et les hémorroïdes, qui peuvent toucher n’importe qui, que l’on pratique ou non le sexe anal réceptif. Si vous avez mal aux fesses et  vous ne savez pas pourquoi, l’un de ces problèmes pourrait en être la cause.

Les fissures anales sont de petites déchirures dans ou autour de l’anus, et elles sont très douloureuses. « S’étirer ou pratiquer une activité sexuelle avec pénétration de manière un peu trop vigoureuse ou trop rapide peut causer des fissures accompagnées d’irritation et de saignements », explique Ferguson.
 

Pour prévenir les fissures, Woodward suggère d’utiliser beaucoup de lubrifiants pendant la pénétration. Il recommande également une alimentation riche en fibres, ce qui peut faciliter l’évacuation des selles . « Quant au traitement, il existe plusieurs options, notamment une pommade topique à la vitamine E », précise-t-il. « Les fissures anales peuvent être diagnostiquées en demandant à quelqu’un — une personne qualifiée, pas un contact de Grindr — d’examiner vos fesses. »
 

Quant aux hémorroïdes — des veines gonflées dans ou autour de l’anus, pouvant causer des irritations et des saignements — elles peuvent apparaître lorsque vous restez assis trop longtemps sur la toilette. « Si vous passez de 10 à 15 minutes assis sur la toilette, tout ce sang qui circule autour de votre anus, qui n’est pas soutenu, peut entraîner la formation d’hémorroïdes », dit Woodward. Les hémorroïdes sont généralement traitées à l’aide de fibres alimentaires, d’hydrocortisone topique, de bains de siège et d’analgésiques.
 

Finalement, votre médecin devrait être disposé·e à répondre à vos questions sur la santé anale, qu’elles soient liées ou non aux ITS. « Si vous avez des questions sur la santé anale, les ITS anales ou tout autre sujet de ce genre, adressez-vous à votre clinique locale spécialisée dans les ITS ou à une clinique offrant la PrEP », conseille Woodward.
 

Croyance : L’utilisation des lingettes humides pour vos fesses perturbe votre microbiome.
 

Selon Woodward, la réponse n’est pas claire. Les nombreux rôles du microbiome, tant pour la santé que pour les maladies, constituent un domaine de recherche actif. Par exemple, des chercheur·euse·s ont découvert que des changements dans le microbiome intestinal précèdent l’infection par le VIH. Et pourtant, les mythes sur le microbiome abondent. L’un d’entre eux est que l’utilisation de lingettes humides sur les fesses détruit les « bonnes bactéries » présentes sur la peau anale, ce qui entraînerait des irritations et des infections.
 

 Le problème, c’est qu’il n’existe aucune preuve validée par les pair·e·s qui appuie cette affirmation. La recherche sur le microbiome de la peau anale n’en est qu’à ses débuts et, jusqu’à présent, elle s’est concentrée sur les abcès périanaux, les fistules anales et l’eczéma périanal.

L’étude la plus pertinente dans notre contexte porte sur les bébés : des essais contrôlés randomisés comparant les lingettes humides à l’eau pour les nourrissons ne montrent aucune différence au niveau de l’hydratation cutanée ou du pH. Un autre essai randomisé contrôlé n’a révélé aucune différence dans l’incidence de la dermatite des couches en comparant l’eau, la crème fluide pour les couches, et les lingettes humides. Et bien que cela ne concerne pas les micro-organismes de la peau anale, les recherches ne montrent aucune différence au niveau des micro-organismes présents autour de l’urètre chez les nourrissons lorsqu’on compare les lingettes humides et l’eau.

Conclusion : les données scientifiques ne sont pas encore probantes à ce sujet.
 

Croyance : Les lingettes sont inoffensives.

Même si nous ne disposons d’aucune preuve indiquant que les lingettes humides perturbent votre microbiome, les expert·e·s continuent de déconseiller leur utilisation. La raison peut se résumer en un mot : l’irritation.

« L’eau et le savon sont vos alliés, mais l’utilisation régulière de lingettes humides peut entraîner des irritations cutanées », affirme Woodward.
 

« Une utilisation excessive de lingettes, en particulier celles qui sont parfumées ou astringentes, peut avoir des impacts sur la peau », ajoute Ferguson.
 

Si vous remarquez une irritation cutanée, cessez d’utiliser des lingettes et laissez votre peau guérir. Les frottements répétés et l’humidité provoquent des irritations — c’est pourquoi les marathonien·ne·s appliquent des crèmes anti-frottements pendant leur entraînement. Se nettoyer vigoureusement avec des lingettes humides ou du papier hygiénique peut finir par irriter votre peau jusqu’au sang.

Dans la littérature médicale, la dermatite de contact allergique — une irritation cutanée provoquée par le contact avec un allergène — est souvent associée aux lingettes humides, principalement en raison de la présence d’agents de conservation tels que la méthylisothiazolinone (MI) et la méthylchloroisothiazolinone (MCI), ainsi que de parfums. Si une partie de votre peau est gravement irritée, vous risquez davantage de présenter des microlésions qui permettent aux champignons, aux bactéries et aux virus de pénétrer dans votre peau. L’irritation ne causera donc pas d’infection, mais elle peut vous rendre plus vulnérable.
 

À ce titre, l’utilisation généreuse de votre lubrifiant préféré pendant les relations sexuelles ou les moments de plaisir en solo contribuera également à prévenir l’irritation et à réduire la vulnérabilité aux infections, surtout lorsque vous l’utilisez en combinaison avec des gestes barrières comme les condoms et les gants.
 

Si vous souhaitez tout de même essayer des lingettes sur votre anus, choisissez celles dont les ingrédients vous procurent une sensation agréable sur la peau. Essuyez-vous délicatement, puis séchez-vous complètement. Et surtout, écoutez votre corps. Si vous remarquez une irritation cutanée, cessez d’utiliser les lingettes.
 

Croyance : Les douches internes sont toujours nécessaires et vous rendent impeccables pour le sexe.

 Si vous aimez le sexe anal réceptif, rien ne vaut le plaisir de sentir la bite, la main ou le jouet de votre choix s’insérer dans votre trou bien lubrifié, prêt à l’action, et en ressortir entièrement recouvert de lubrifiant.

« Si votre intestin est en bonne santé, vous n’avez pas toujours besoin de vous faire une douche interne avant une relation anale. En général, les selles se trouvent plus haut dans le côlon », explique Woodward.

Cela dit, la plupart d’entre nous n’ont pas un anus impeccable en tout temps. Avec ou sans lavage, on finira inévitablement par trouver de la merde.
 

Ce que vous mangez a beaucoup plus d’importance que le lavage rectal, affirme Woodward. « Les fibres sont vos alliées ! Une alimentation riche en fibres peut vous aider à garder l’intérieur propre comme un sou neuf. Et une simple douche avec de l’eau et du savon à l’extérieur fait des merveilles. »
 

Bien que nous ne disposions pas de données démontrant que les lingettes perturbent notre microbiome, de plus en plus de recherches indiquent que les douches rectales peuvent avoir cet effet. Si vous pratiquez régulièrement ces douches, vous devriez peut-être envisager d’en réduire la fréquence.
 

Et lorsque vous décidez de faire une douche interne, il existe certaines pratiques recommandées pour le faire en toute sécurité. « Allez-y doucement, utilisez un lubrifiant pour tout ce que vous insérez et, si possible, utilisez une solution saline (eau salée) plutôt que simplement de l’eau du robinet », suggère Woodward.

Le plus important est d’être à l’écoute de votre corps. « En règle générale, il faut faire confiance à votre cul quand vous ressentez de la douleur », explique Ferguson. « Ou si vous en arrivez à un point où vous essayez de vous faire des lavages intimes à répétition, c’est peut-être simplement que ce n’est pas le bon moment dans votre cycle intestinal. »
 

Croyance : Il y a un standard esthétique universel et atteignable pour un trou sexy.

 Les gens ont différentes formes et tailles — et nos trous aussi.

Tu n’as pas besoin de blanchir ton cul, de payer pour une épilation au laser, de te faire injecter du Botox ou d’engager quelqu’un pour t’étirer l’orifice pour être « normal » ou aimable ou baisable ou désirable.

La personne la plus importante à satisfaire avec ton trou, c’est toi. C’est pourquoi Jack Morin, dans Anal Pleasure and Health, met l’accent  sur l’exploration en solo dans la première partie de son livre. À mesure que tu fais la paix avec ton corps tel qu’il est — et que tu découvres en douceur ce que tu aimes et n’aimes pas — tu es davantage capable de te dévoiler avec compassion et confiance, tant envers toi-même qu’envers les autres.